下游，传来一阵杂乱的马蹄声。

不是袭击者的重甲踏地，是轻骑。

马背上的人穿着灰蓝色镶银边的制服，左胸徽章是一枚交叉的短剑与天平。是帝国监察厅“律令司”的巡骑。

一共七人。

为首者翻身下马，斗篷掀开，露出一张苍白削瘦、毫无表情的脸。他腰间佩剑的剑鞘上，刻着一道细长裂痕，像一道陈旧的伤疤。

“阿萨尔队长。”那人声音平板无波，“奉命核查‘银辉商路异常事件’。请交出货物清单、押运文书，及所有幸存者名录。”

阿萨尔缓缓站起身，高大的身影在夕阳下拉得很长。他没行礼，只是用左手，将嵌在车板里的战锤，一寸寸拔了出来。

锤头离木，发出令人牙酸的“咯吱”声。

“文书？”他嗓音低沉，“被火燎了。名录？”他环视一圈满地伤员，“都在这儿了。至于货……”他抬脚，踢了踢旁边一辆倾覆的货车，车厢板裂开一道缝隙，露出里面灰白色的、散发着微弱荧光的粉末，“喏，月光苔孢粉。少了一半，剩下的，够不够验？”

监察官的目光，终于第一次从文书上移开，落在那裂缝中的粉末上。他瞳孔深处，极其细微地收缩了一瞬。

克鲁玛的心跳，漏了一拍。

——那不是对货物的审视。

那是……对猎物的确认。

监察官没说话，只朝身后一名下属抬了抬下巴。

那人立刻上前，从怀中取出一只小巧的青铜匣子，打开盖子。匣内铺着一层灰白色绒布，绒布中央，静静躺着一颗核桃大小的、半透明的水晶球。水晶内部，正缓缓旋转着一缕极淡、极细的……青灰色雾气。

雾气一接触到空气，便如活物般微微扭动，竟似在寻找什么。

克鲁玛袖中的左手，骤然滚烫！

那点青灰菌斑，疯狂搏动起来，频率快得几乎要撕裂皮肤！一股难以言喻的、混杂着腐殖土腥气与甜腻孢子香的暖流，顺着血脉直冲脑髓！

他眼前一黑，耳边响起无数细碎、密集、如同万千菌丝在泥土中急速分叉蔓延的“沙沙”声。

——书页上的字，再次浮现，这一次，是血红色的，带着粘稠的质感：

[别怕。]

[它在认亲。]

[你的心，已经开始长出第一朵伞盖了。]

克鲁玛猛地闭眼，指甲深深抠进掌心，用尽全身力气，才没让自己当场跪倒。

而那监察官，却似乎什么都没察觉。他合上青铜匣，声音依旧平板：“货物暂扣。所有幸存者，随我回帝都‘静思院’接受七日隔离审查。阿萨尔队长，你重伤在身，可免于同行，但需于三日内，携本人手书证词，至律令司复命。”

静思院。

克鲁玛听过这个名字。

表面是休养所，实则是监察厅最严密的“蚀心咒观察站”。进去的人，要么被证实清白，放出来时已疯癫；要么……再没出来过。

阿萨尔沉默着，目光扫过每一张沾满血污却依旧倔强的脸。最后，落在克鲁玛身上。

克鲁玛读懂了那眼神里的意思。

——走。

趁现在。

别回头。

阿萨尔抬起左手，向他做了个极其隐蔽的手势：拇指朝下，狠狠一压。

那是他们幼时约定的暗号——“埋伏”。意思是，立刻消失，躲起来，等信号。

克鲁玛喉咙发哽，却重重一点头。

他后退一步，再一步，融入身后密林的阴影里。转身的瞬间，他听见阿萨尔的声音，不高，却清晰地穿透嘈杂，撞进他耳中：

“克鲁玛！去银辉谷地！告诉老药剂师维兰……就说，‘苔孢粉’里，掺了‘灰鳞菇’的孢子。让他看看，这蘑菇……是不是熟