>

伊南娜忽然觉得太阳穴突突跳动。

不是疼痛，是熟悉——和那天在地下城核心熔炉旁，她第一次听见菇族低语时一模一样的频率。当时她以为是幻听，是缺氧导致的耳鸣。可现在，她清楚地数出了七种不同节奏的震颤：快如雨滴敲鼓，缓如潮汐退去，急如幼崽蹬腿，沉如古树根须破土……它们彼此缠绕，却不冲突，像一首早被写就、只等她听见的复调圣咏。

“你教他们说话？”她问。

“不。”朱莉亚摇头，指尖拂过十二号叽柔软的菌褶，“是他们教我闭嘴。”

她顿了顿，望向伊南娜眼中映出的自己：“您知道为什么蘑菇总在黑暗里长得最好吗？”

伊南娜没接话。她想起了自己被囚禁的七十二小时。没有光，没有食物，只有潮湿的岩壁与不断滴落的水声。可就在第三天夜里，她摸到指尖黏腻——不是血，不是汗，是某种微凉滑润的胶质。她抠下一点舔舐，苦涩中竟回甘。后来她发现，岩缝里钻出了指甲盖大的荧光菇，幽蓝光芒足够让她看清自己手腕上被绳索勒出的紫痕。

“因为黑暗不是终结。”朱莉亚的声音轻下去，却字字凿进石壁，“是养分沉淀的地方。您父亲的公爵府地窖最深那层，百年没透光，可去年春天，管家在酒桶后发现了一整面活体菌毯——会随呼吸明灭，触之微暖。您猜怎么处理的？”

伊南娜睫毛颤了颤。

“烧了。”她答。

朱莉亚笑了，露出一颗小小的虎牙：“对。可火熄后第七天，灰烬里钻出的不是新灰，是十七株‘守夜人菇’。它们把灰当肥料，把余温当摇篮，把毁灭的终点，认作自己的起点。”

牢房外突然传来一声闷响。

不是脚步声，是重物坠地的钝响，混着金属哗啦乱响。紧接着是典狱长变调的尖叫：“钥匙！我的钥匙全……全长菇了？！”

众人齐齐扭头。

只见那串挂在他腰间的旧钥匙，此刻每把齿槽里都顶出一枚细茎，茎端托着豆粒大小的粉红菇苞，正随呼吸缓缓涨缩。有两把甚至已绽开，散出甜腥气息，引得气窗边的孢子云骤然加速旋转。

伊南娜缓缓吸气。

她闻到了。不是霉味，不是腐味，是雨后森林深处掀开朽木时扑面而来的、蓬勃的生腥气。是她濒死时鼻腔里最后的味道。

“所以您今天来，”朱莉亚直视她双眼，瞳仁深处似有菌丝流转，“不是为放我出去。”

“是为确认一件事。”

“什么？”

“确认我是不是那个……”伊南娜喉结滚动，终于说出那个压在舌尖三天的词，“……能听懂‘它们’的人。”

朱莉亚沉默良久，忽然弯腰，从干草堆里捧出一只豁口陶碗。碗底积着浅浅一层浑水，水面倒映着气窗透入的天光，也映着那簇正在舒展的绒毛菇伞。

她伸手，食指浸入水中。

涟漪荡开的刹那，整碗水突然变得澄澈。水底不再是泥沙，而是一片微缩的菌林——纤细菌丝织成道路，发光孢子如萤火虫般巡游，几株半透明菇伞下，隐约可见蜷缩的小人轮廓，正枕着菌褶酣睡。

“您看。”朱莉亚的声音像羽毛拂过耳膜，“这不是预言，是邀请函。”

伊南娜俯身凝视。

倒影里，她自己的脸渐渐模糊，取而代之的是另一张面孔：眉骨更高，眼窝更深，嘴角天然上扬，脖颈处蜿蜒着靛青色菌纹——和她昨夜噩梦中反复出现的、那个在熔炉边对她伸出手的菇族少女一模一样。

她猛地后退半步。

铁门轰然关闭。

不是典狱长关的。门环上缠着新生的菌索，正缓缓收束，将整扇门封成一块布满凸起菌瘤的活体石板。

“别怕。”朱莉亚轻声道，指尖在陶碗水面划过，倒影中那张