天刚透亮，岸滩上已黑压压站满了人。

二百多名被掳的渔民，翘首望着那艘福船。海风里，压抑的啜泣此起彼伏。

张定边在简陋的码头摆下饯行酒。酒碗粗糙，碗中却是陈年佳酿。

他举碗向傅友德，话不多，只一句：“一路顺风。”

傅友德端起碗，一饮而尽。

他目光扫过岸边眼巴巴的百姓，又落回张定边脸上：

“张兄既如此爽快，傅某也当投桃报李。你可派些船只，随我同往福州。岛上缺什么紧俏货物，尤其是治伤的药材，我可着人先行备齐，让你的人运回。”

张定边握着酒碗的手一颤，抬眼看向傅友德：

“你如今是总督东南海防的颖国公，未经朝廷明旨，便许我船只货物……就不怕日后有人，参你一个‘交通海寇、资敌以粮’？”

傅友德朗声一笑，海风拂动他花白的须发：

“张兄说笑了。你敬我一尺，我还你一丈，此乃君子之交。朝廷若问起，我便直言：此乃换回二百大明子民性命之代价，堂堂正正，何惧之有？”

张定边定定看了他半晌，将碗中残酒泼洒于地，声音陡然提高：

“你敬我一丈，我便还你十丈！我张定边一生，从不白受人情。这些货物，我用真金白银来买！”

“哦？”傅友德挑眉，似笑非笑，“定边兄在这海外荒岛，莫非也攒下金山银海了？”

“金银我有的是，”张定边哼了一声，望向苍茫大海，话里带着几分自嘲，“只是在这鬼地方，有钱也无处使，与顽石何异。”

辰时初，福船起锚。

三十艘张部海船升起风帆，如影随形，护卫在侧。

船队劈波北归，吕宋岛在海平面上渐渐缩成一道墨痕。

十日后，福州港。

药材、布匹、铁器、稻米……一箱箱货物从官仓提出，稳稳装入张部海船的货舱。

傅友德亲自检视，又将一大箱金疮药、祛湿散，递到张定边派来的头目手中：

“这箱药材，是我个人赠予张老将军的，不必计价。”

又过了旬日，南京城，武英殿内。

朱标见傅友德平安归来，且带回全部被掳渔民，眉头舒展，温言嘉勉良久。

末了，他对傅友德道：“颖国公，父皇在钟山一直惦念此事。你且随太子，去行宫面禀太上皇。”

钟山行宫，松涛阵阵。此间的清凉之气，与南京城内的闷热恍如两个世界。

朱元璋正歪在竹榻上，听内侍念着闲书。

见朱允熥引着傅友德进来，他眼睛一亮，挥手屏退左右。

“哎哟，友德，你回来啦！”

他坐直身子，脸上带着罕见的急切，

“吕宋之行如何？咱写给张定边那厮的信，你可交到他手上了？”

傅友德心头一跳，面上却不敢迟疑，躬身道：

“回太上皇，信，臣亲手交到张定边手中了。他……细阅之后，良久无言，神色间，确有感念之意。”

“感念？”朱元璋鼻腔里哼出一声，也不知是信了傅友德，还是不信，紧接着追问，

“那他为何不肯随你来南京？咱话都说那份上了，他还有啥不知足的？”

傅友德面色为难，小心斟酌着字句：

“太上皇明鉴。张定边那人……性子极拗，是宁可站着死，不愿跪着生的脾性。

如今他年老体衰，旧伤缠身，无非是靠着最后一口气强撑颜面。此番他肯痛快放回二百余百姓，已属难得。”

他觑了一眼朱元璋，继续道：

“为取信于他，也为了稳住局面，臣未及禀明太上皇与陛下