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文书的声音劈开喧嚣，响彻长街：

“第五条！凡峄州境内，自今日起——**

**禁私刑，废族规，撤宗祠刑堂！**

**生杀予夺，唯侯爷一令！**

**违者，斩！连坐！”

轰——！

这一次，没人哭，没人喊，没人笑。

整条街忽然静得可怕。

连蝉鸣都停了。

所有百姓僵在原地，脸上的喜色还没褪尽，却已冻成一层灰白。

禁私刑？

废族规？

撤宗祠刑堂？

这些词，比“免三年税”更陌生，比“分田地”更骇人。

这是要剜掉骨头里的老髓啊！

宗祠刑堂在哪？在赵府后院第三进，那座飞檐翘角的八角亭里。亭中悬着一面铜鼓，鼓面蒙的是人皮，鼓槌是枣木裹铁，上面浸着二十三年血垢。每年春社，赵家都要在那里杖毙三个“辱没门风”的婢女，割掉七个“勾引主子”的小厮舌头，再把犯了通奸罪的族中媳妇，剥了衣裳游街三圈，最后吊在鼓下，任苍蝇产卵。

这是规矩。

是赵家在这峄州扎根一百三十七年的根基。

如今，林侯爷一句话，就要把它连根刨了？

赵员外缓缓合上窗。

咔哒一声轻响，仿佛一具棺材盖上了。

他转身，从怀中取出一封素笺，提笔蘸墨，写下一列小字：

**“林侯新政五条，皆利黔首，独第五条，伤及根本。宗法一废，豪族如鱼离水，纵得沃土千里，亦难久耕。此非仁政，乃鸩酒也。望王爷速决。”**

墨迹未干，他吹了吹，亲手封入火漆印，交给伙计。

“送去。”

伙计刚退至门口，赵员外又唤住：“等等。”

他踱回案前，提起朱笔，在笺末空白处，重重添了四个字：

**“可趁其乱。”**

笔锋如刀，力透纸背。

此时，峄州西三十里，石门峪。

野狼沟底，龙王庙后。

山壁裂开一道仅容一人侧身通过的缝隙。穿过幽暗潮湿的甬道，眼前豁然开朗——竟是一个天然石窟，高逾三丈，阔如厅堂。

洞顶悬着数十盏牛油灯，灯火通明。

地上铺着厚毡，毡上摆着一张紫檀长案，案头燃着三支粗如儿臂的安息香。香烟袅袅，盘旋如龙。

案后，并排坐着两人。

左边那人，玄色锦袍，腰束玉带，面容清癯，手指修长，正用一方素帕慢条斯理擦拭一把短匕。匕首刃口幽蓝，映着灯火，泛出冷光。

右边那人，一身寻常青布直裰，挽着袖口，露出结实的小臂。他面前摊着一卷羊皮地图，右手持炭笔，正沿着渭水支流，一路勾画。

正是林川。

他头也不抬，笔尖一顿，在咸阳以西某处点了个墨点：“这里，驻着西梁王一支斥候营，百余人，装备精良，都是羯族猎户出身，擅攀岩，懂毒。”

玄衣人停下擦拭，抬眸：“你要动他们？”

“不动。”林川笔尖一转，圈住墨点旁一座孤峰，“动这座山。山腹有铁矿，储量不大，但足够打三千把镰刀。”

玄衣人颔首：“够了。”

林川终于抬眼，目光如电，直刺对方：“我让你查的事呢？”

玄衣人放下匕首，从袖中取出一叠薄如蝉翼的素笺，推至案前：“赵员外昨夜召集六家豪绅，密议两个时辰。内容在此。另，他们送出三只信鸽，两路飞兖州，一路……去了沧州。”

林川没去拿笺，只盯着玄衣人：“沧州？西梁王那边，有动静？”

“有。”玄衣人声音平静，“西梁王昨日斩了两名军需官，罪名是‘克扣镰刀军军