工匠，三日内，将七座烽燧，尽数改造成‘观星台’。”

子川笔锋一顿：“观星台？”

“对。”陈曦唇角微扬，笑意却未达眼底，“告诉徐庶，就说我说的??若真有星坠于恒河，必先落于荒滩。而观星之人，须得眼明、心静、手稳。至于台上该摆什么，让他自己选。”

子川搁下笔，深深一揖，转身而出。帐内只剩陈曦与于禁。于禁依旧跪着，未得令起，便不起。陈曦也不唤他，只重新展开一张素笺，提笔疾书。墨迹淋漓，字字如刀：

“致鲁子敬：

恒河风急，浪高千尺。然浪高千尺，终须归海。汝今坐镇恒河，所见者非浪，乃海之皮相。皮相之下，筋络纵横，血脉奔涌。若只顾抚平浪纹，而任筋络溃断，血脉枯涸，则浪平之日，即海死之时。

司徒案非始作俑者，乃集薪之焰。汝仁德无双，故不忍见薪焚身，然火势既成，扑之不及，唯断其薪，方绝其焰。断薪非暴虐，乃医者割腐肉，匠人剔朽木。腐肉不去，良肉尽染；朽木不除，栋梁将摧。

勿谓我苛。昔年共渡恒河，汝携童子百人，教以汉字，授以算筹。彼时童子，今多为军中书吏、屯田小吏。汝可知，其中七人，昨夜联名上书，言‘愿效死于前，乞免父兄于后’？七人之父兄，皆在待查之列。

子敬，天下至难之事，非力战，非奇谋，乃于至亲至信者颈上，持刀而立，却迟迟不能落下。然刀若不落，颈上之人，反将刀锋转向汝之脊背。

陈曦顿首。”

写毕，他将素笺封入竹筒，召来亲卫，令其即刻乘快马，绕道婆罗斯，由水路直送鲁肃帐前。亲卫领命而去，帐内再无他人。

陈曦踱至帐角，掀开一只蒙尘的旧箱。箱中无金银，只叠着数十卷泛黄竹简，皆是当年初入恒河时，他亲手编订的《恒河军屯律》《胡汉通商例》《边市课税法》……最底下，是一卷未曾题名的帛书，边缘磨损，字迹微褪。他轻轻展开，只见首页赫然是十二个大字：

“以汉为纲，以民为本，以法为绳，以时为度。”

那是他与鲁肃、刘晔、钟繇四人，在恒河初定之夜，秉烛而书，歃血为盟的誓约。

陈曦指尖抚过那十二字，久久未动。帐外风声忽烈，吹得帐帘猎猎翻飞，仿佛有无数幽影在帘后攒动。他终于合上帛书，放回箱中，扣紧箱盖。

盖落声沉闷，如一声叹息。

同一时刻，钵郭嘉伽城头，郭嘉凭栏而立。他未披甲，只着一袭素色深衣，衣袂被风鼓荡，瘦削如竹。身后，于禁沉默伫立，甲胄上的尘土尚未拂净。

郭嘉望着城下。那里，一支农夫队伍正排成长龙，缓缓挪向西门。他们衣衫褴褛，却人人背着一只竹筐，筐中盛着新割的麦穗，穗尖犹带露水。守城军卒验过腰牌，便挥手放行。农夫们经过城门洞时，有人仰头，望见城楼上的郭嘉，竟不畏惧，反而咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，还抬起粗糙的手，朝他晃了晃筐中麦穗。

郭嘉也笑了。那笑容很淡，却像一缕破开阴云的微光。

他忽然开口，声音轻得几乎被风声吞没：“于将军，你看那些麦穗。”

于禁顺着望去，只觉寻常。

“麦穗低垂，是因籽粒饱满。”郭嘉说，“可若穗杆太弱，承不住这饱满，便只有两种结果??要么折断，要么匍匐于地，再难抬头。”

于禁喉结滚动，未应。

郭嘉转过身，深衣在风中翻飞如旗：“我方才在城下，遇见一个老人。他孙子，是去年阵亡在贵霜边境的斥候。他来，是领儿子的抚恤米。米不多，三斗，可他走时，把背上那筐新麦，硬塞给我一捧。”

他摊开手掌，掌心静