晌午。

忙碌一夜的夫人们，待到日上三竿才陆续起床，因为昨晚当众碾小孩的事过于荒唐，叶云迟酒醒后无地自容，又跑去了文庙当赎罪修女。

不过开大团的事儿，叶云迟也不敢当着诸教先贤的面说，只是拧拧...

秋雨渐密，槐江水色如墨，游船靠岸时溅起的水花被风卷着扑向马车帘子，琴文下意识抬伞遮挡，却见那帘子已被一只素手掀开——林婉仪探出身来，裙裾扫过车辕，水绿绸缎在灰蒙蒙天光里漾出一痕清亮。她未施浓妆，只鬓角斜簪一朵半开白菊，倒比从前更显清瘦，眼尾却浮着层薄薄水光，不知是雨气沁入，还是心绪太满，压得睫羽微颤。

煤球蹲在车顶，翅膀收拢成两柄乌黑小扇，歪头盯着她看，忽然“咕叽”一声，抖落满身水珠，又扑棱棱飞起，在她头顶盘旋三圈，才“啪嗒”落回窗沿，爪子扒拉着窗棂，喙尖轻轻叩了三下。

林婉仪喉头一动，指尖无意识抚过左腕内侧——那里有一道极淡的银线纹，细若游丝，却是紫苏临行前以血为引、借月华灵力封下的契约印记。自那夜后，她再不敢随意引动心火，连梦里都绷着一根弦，生怕哪处松懈，便又惹来那双含笑带刺的眼。

步月华适时上前，将食盒递入车厢：“窑烧鸡冷了三分，刚好入口。”声音清越，却压着一丝不易察觉的试探。她目光掠过婉仪颈间微红的耳根，又停在她交叠于膝上的手——那右手无名指上，一枚青玉戒泛着幽微冷光，戒面雕着半片蜷曲的槐叶，叶脉深处隐有血丝游走，正是灵韵壁嫡传信物“槐心印”。

林婉仪接过食盒，指尖与月华相触一瞬，凉意沁肤。她垂眸剥开油纸，鸡皮焦脆，肉香混着八角桂皮气息蒸腾而起，却没入口，只用竹筷尖轻轻拨弄着：“师父说……龙骨滩的血库空了？”

步月华笑意微敛，撑伞的手略紧：“吕炎带人掘地三丈，连地脉阴穴都灌了朱砂水，只挖出七口锈蚀铁箱，箱底垫着干枯槐枝——全是空的。”她顿了顿，伞沿微微倾斜，雨丝斜斜切过二人之间，“可钦天监昨夜呈来的密报里，龙骨滩地底三百丈，仍有微弱血息搏动，像……一颗被裹在寒冰里的跳动的心。”

林婉仪剥鸡的手停住。她抬眼望向江面，一艘乌篷小船正逆流而上，船头立着个披蓑戴笠的人影，手中长篙点水，姿态闲散，却每一下都精准踏在江流漩涡的间隙里，仿佛整条槐江的呼吸，皆随他篙尖起伏。

“来了。”步月华低声道。

话音未落，那小船已如离弦之箭破开雨幕，船身未及靠岸，蓑衣人足尖一点，整个人化作一道灰影掠过水面，轻飘飘落在马车前。蓑笠掀开，露出张清俊如玉的脸，眉间一点朱砂痣，衬得眼神既温且锐。他朝林婉仪颔首，嗓音如古琴初调：“婉仪，别来无恙。”

正是谢尽欢。

他未换常服，依旧一袭玄色广袖深衣，腰间悬着柄无鞘长剑，剑身黯沉，不见锋芒，却让煤球突然炸毛，翅膀“唰”地张开，喉咙里滚出低低威胁的咕噜声。

林婉仪搁下竹筷，指尖在膝头轻轻一叩。那枚槐心印倏然亮起微光，青玉戒面浮起细密裂纹，裂纹中渗出缕缕赤雾，雾气盘旋升腾，竟在半空凝成一株半尺高的血槐虚影，枝桠虬结，槐花盛放，花蕊里浮动着无数细小符文，如活物般明灭闪烁。

谢尽欢眸光一凝，袖中手指微屈——那血槐虚影竟随之震颤，枝条无风自动，缓缓转向他面门，花蕊符文骤然加速流转，竟似要强行烙入他眉心！

“够了。”林婉仪轻喝。

血槐虚影一顿，随即如烟消散。她指尖捻起一块鸡脯肉，送入口中，慢嚼细咽，方才抬眼：“谢先生此来，是为查灵韵壁旧账，还是……替钦天监讨要‘槐心印’的解契之法？”

谢尽欢不答，只从怀中取出一方素绢。绢上墨迹未干