“您为何告诉我这些？”

涂韵重新坐下，端起茶盏抿了一口：“因为纪临先昨日来访，不止带了赔礼。”

她放下茶盏，杯底与青瓷托盘相碰，发出清越一响：“他还带来一份密档。关于十年前，东港城圈某支超能小队在乌鸦谷执行任务时，全员失踪的真相。”

谭跃浑身血液骤然一热。

“档案显示，那支小队最后发出的讯号里，有半秒杂音——经晶港商会声纹复原，是某种古老咒文的尾音。”涂韵盯着他眼睛，“而那咒文，与你昨夜在巷道里听到的，幽绿魔火引爆前的吟唱，声频重合率%。”

赵元擎拳头猛地攥紧，指节发白。

陈晓却突然开口，声音嘶哑如砂纸摩擦：“……那晚袭击者，左耳后有枚靛青烙印。形如扭曲的蛇衔尾。”

涂韵终于露出今日第一个真切笑意：“所以，你现在明白，为什么涂韵阁楼愿意低头送赔礼？”

她指尖划过银箱表面幽蓝纹路：“因为我们查到，谭家私库里，藏着三枚同款烙印的青铜符牌。而其中一枚，三个月前，被送往生物科技公司做‘灵能抗性测试’。”

办公室陷入死寂。唯有茶汤在盏中微微晃荡，映着窗外渐沉的夕照，像一汪凝固的熔金。

良久，谭跃伸手，缓缓掀开银箱盖子。

八只拳头粗的玻璃药瓶静静卧在黑色丝绒垫上，琥珀色液体在余晖中流转着温润光华。箱底压着一张白卡，上面只有一行烫金小字：“红枫银行·星轨专户”，以及一串十六位数字。

“能量矿素市价，每瓶八万贡献点。”涂韵声音平静无波，“但这一批，是纪临先亲自从曜都黑市拍下的‘活化胚液’。它们能在你冲击‘千锤’时，将气焰失控率降低47%，同时……”

她顿了顿，目光扫过陈晓腿上碳纤支架：“修复超能级以下的所有物理创伤。”

谭跃指尖抚过冰凉瓶身，忽然想起昨夜吞下第一瓶时，腹中炸开的灼热洪流——那不是单纯的能量灌注，而是无数微小光点钻入血管，在筋络间游走、修补、强化，如同亿万只萤火虫在血脉中筑巢。

“前辈。”他抬眼，眸中赤火已敛，唯余沉静如渊，“若我接受这份馈赠，是否意味着，从此要替涂韵阁楼做事？”

涂韵摇头，从袖中取出一枚核桃大小的褐石：“这是葛师叔托我转交的‘地脉信石’。它感应不到你的气焰，只会记住你的骨龄、血脉波动与心跳频率——三日后，南云山道场将开启‘千锤试炼’，所有报名者需持信石入场。”

她将褐石推至他面前：“纪临先可以保你不死，但我不能。试炼场里没有规则，只有活下来的资格。而我要的，不是你替涂韵做事。”

她一字一顿：“我要你活着走出地宫，然后亲手撕碎谭家藏在乌鸦谷的‘蛇衔尾’祭坛。”

窗外暮色四合，最后一缕阳光斜切过她半边脸颊，在灰发上镀出金边。谭跃伸手接过褐石，触感温润微沉，内里似有暗流涌动，与他掌心尚未平复的褐色气焰遥相呼应。

就在此时——

嗡！

他腕上通讯器骤然震动，屏幕弹出一条加密讯息，发件人栏赫然显示：【万罡武·紧急】。

内容只有一行字，却让谭跃瞳孔骤然收缩：

“葛师叔地宫入口，今晨被不明势力爆破。现场残留物检测确认：幽绿魔火余烬，与谭家私库铜牌同源。”

涂韵霍然起身，窗边身影如剑出鞘。她望向窗外沉沉夜幕，声音冷冽如霜：“看来，有人比我们更急着打开那扇门。”

谭跃攥紧褐石，指腹擦过石面一道细微刻痕——那是他幼时在师父膝前，用小刀歪歪扭扭刻下的“山”字。

此刻，那字迹正随着他掌心气焰的搏动，隐隐泛起微弱金光。

赵元擎与