炉壁上淡淡的金色烙印。中控区穹顶晶板依旧透明，夜空中的星光安静洒落，仿佛刚才那场惊心动魄的意志对决从未发生。

他穿过环形走廊，推开检修竖井的金属门。门外，两名内部人员仍站在原地，正低声交谈，话题已转为明日配给的合成蛋白膏口味。灵素从容走过，甚至对其中一人颔首示意。那人茫然回礼，眼神清澈，毫无被精神操控的浑浊。

回到厂房顶层平台时，朝鸣已重新化作庞然巨兽，蹲踞在气囊阴影里，银鳞在夜色中泛着冷光。灵素翻身而上，朝鸣振翅冲天而起。下方，提炼厂灯火如常，警戒岗哨的微光在夜色中明明灭灭，如同亘古不变的星辰。

飞行途中，陈传的声音在灵素识海响起：“蛇荆花原浆品质未受污染。任务完成度：%。唯一变量是……衔尾蛇核心中，我检测到一丝极其微弱的、不属于交融地任何已知场域的波动。它来自……您腕上的银痕。”

灵素低头，看着左腕那道愈合如初的旧疤。疤面之下，一点微不可察的银光，正随着他心跳，缓缓明灭。

朝鸣越飞越高，穿破云层。云海之上，星光璀璨如钻。灵素摊开左手，掌心向上。一缕清风拂过，带来远方山野的湿润气息。风中，似乎夹杂着极细微的、草叶摩擦的沙沙声。

他忽然想起烈风长老赠环时说的话：“真正的无风之境，不在避世，而在立心。当万籁俱寂，你心跳之声，即是雷霆。”

灵素合拢五指，将那缕风，轻轻攥在掌心。