李原的商队出了南石城的北门，便又上路了。

    在商队的前面，南石城的义军首领曹磊，带着三十几名骑兵在前面负责开路。

    长长的骡马车驾向着中石城的方向赶去。

    此时，距离南石城三十里之外。

    在草原中的一块台地上，耸立着一座规模不小的城塞。

    这便是北岸四城中，规模最大的中石城。

    此城墙高三丈，城墙周长三里有余，城基都是青石加固。

    在草原上也算是一座难得的坚城了。

    这中石城经历了半年前的赤水河之战，城垣看起来有些残破。

    此时一些民夫正在修缮损坏的墙垛与大门。

    城头之上，一队队包着头巾的并州义军正在往来巡逻。

    城外的田间，更是有上千的农夫正在抢种冬麦，一切安排的都是井然有序。

    在中石城的南门城楼上。

    此时，正站着一位面有风霜的中年武将。

    他身穿粗布麻衣，外披一件厚重的铁札甲。

    眉宇之间略有忧愁之色。

    此人非是旁人，正是这支并州义军的首领，曹烈。

    望着城内外那些衣衫褴褛的人丁，中年人长长的叹了一口气。

    外人也许不知道此时的并州义军已经在生死边缘。

    并州义军占据北岸四城已有月余。

    虽从城中的府库中，搜寻到了些许的粮食补给，但也就只够维持半个月。

    一旦城中存粮吃尽，等待这支并州义军的将是覆没的后果。

    现在摆在眼前的只有几条路。

    其一，便是继续据守这北岸四城，以此为根基等到明年冬麦收获。

    但要想办法在弄来几个月粮食越冬才行。

    其二吗，便是彻底背离大梁，投效北蛮。

    并州义军占据的北岸四城，可是这北川道的门户。

    如果北蛮人有意南下，这个桥头堡的位置，对他们非常关键。

    曹家如果投效北蛮诸部，他们必然欢迎。

&nbs