处理完学校教职工青黄不接的事，游方总算能松口气，把精力投入到西北其他方面。

到了六月，老部长去新省考察，点名要了游方。

游方带着沐千跟着老部长前往新省考察。

翌日，他们与老部长一行在兰州汇合，随即搭乘一架伊尔-14运输机，飞越漫长的河西走廊与浩瀚戈壁，前往乌鲁木齐。

飞机舷窗外，景色从黄土沟壑逐渐变为无垠的荒漠。

老部长在飞机上闭目养神，偶尔问游方几句关于黄原农大近况和西北其他省份的农业收成预测。

飞机降落在乌鲁木齐地窝堡机场，踏上这片陌生的土地，干燥而炽热的空气扑面而来。

舷梯下，一支队伍已在等候接待。

为首一人，身材高大挺拔，穿着军装，风纪扣一丝不苟。

最引人注目的是他左侧脸颊上那道深刻的伤疤，以及那只覆盖着黑色眼罩的左眼。

但那只仅存的右眼，目光锐利如鹰。

正是游方父亲的老战友，现任新省生产建设兵团司令员李邦国。

李邦国先快步上前，向老部长立正敬礼，汇报接待安排。

老部长与他亲切握手，显然也是旧识，公事交接简洁利落。

待老部长在众人簇拥下先行上车，李邦国这才转过身，那只独眼的目光落在游方身上，严肃的脸上终于露出一丝笑意。

他大步走过来，伸出那只大手，重重拍在游方肩上。

“小子！”李邦国的声音压低了，“去年陇中那档子事，干得漂亮！雷霆手段，菩萨心肠，该杀杀，该救救！

你老子在电话里跟我叨咕了好几回，嘴上骂你莽撞，心里头……

哼，美着呢！没给他丢人，也没给咱们这些扛过枪，见过血的老家伙丢人！”

那只手在游方肩头按了按，传递着无言的肯定和长辈的关切。

李叔口中的“去年那事”，指的正是他在陇中灾区分粮肃贪，亲手处置蛀虫的激烈手段。

这种非常时期的非常之举，在戎马半生的李邦国看来，反而是“对脾气”，“提气”的表现。

“李叔，您过奖了。”游方挺直腰板，“都是被形势逼的，也是为了救人。”

“屁话！”李邦国笑骂一句，“形势？哪个形势不是人做出来的？该硬的时候就得硬！

你这点，像你爹，也像我们兵团带兵的脾气！

走，上车！这一路，好好跟我说道说道，除了杀人立威，你都还琢磨了些什么名堂？

你爹可说了，你现在管着西北五省的农林科教，脑袋瓜里得有点新东西！”

他揽着游方的肩膀，走向后面的车辆。

坐进吉普车，引擎发动，李邦国收敛了笑意， “方子，你这次跟老部长来，不只是看看棉花长势吧？

咱们新疆，地大，宝贝多，可难处也多。

你既然管着这一摊，又是有主意的，就得多用用心。

别光顾着在纸上划拉，得扎下来，看看这里的土，尝尝这里的水，听听这里的人在想什么，愁什么。”

“是，李叔，我一定多看、多听、多学。”游方应道。

考察的第一站，按照老部长的指示，定在了新省八一农校（后升格为八一农学院）。

校舍朴素而规整，带着明显的苏式建筑风格和兵团建设的印记。

校革委会主任是位脸庞黝黑的老兵转业干部，汇报时没有太多华丽的辞藻，但数据扎实，问题也说得直白。

“首长，我们农校现在最大的困难是两个，一是生源，二是师资。”

主任指着教室里那些大多来自兵团职工或北疆农村家庭的学生，