不至于真过来凑『选婿』的热闹吧？那位道统嫡裔的娘娘虽说年岁稍长，可选夫婿必然还是要挑些年轻的郎君。」

    杨峋嘿然一笑：

    「瞎说什么！掌门听闻鹄山出了机缘，急匆匆赶来，不过是顺路带上我罢了。」

    他眼角皱纹挤成一团，轻叹道：

    「我如今虽突破了练气七重，却卡在神关半步难进。说到底还是沾了你太多光，我杨峋半截身子都埋进土里，何曾想过能接连突破境界，甚至坐到内峰长老的位子上？

    旁人都说长辈该为儿孙计，我倒好，反倒让儿孙为我操心，实在汗颜。」

    杨峋目光落在堂中支起的火炉上，里头熬著膏状的药糊，浓稠如炼乳，散发出淡淡的异香。

    这是姜异拿幽泉教门人赠与的「灵材」所制，类似于「小养精丸」的效果，凑合果腹兼滋补血肉。

    「阿爷说这话就见外了。」

    姜异嘴角噙著笑，语气温和：

    「常言道万事开头难。于我而言，从练气五重一路走到十二重，未必比当年从赤焰峰淬火房爬出来要难。」

    杨峋没有再纠缠这个话题，只是郑重道：

    「阿异，可否答应我一件事？」

    姜异颔首：

    「阿爷请说。」

    杨峋似是思量了千百遍，此刻一股脑儿倒了出来：

    「以你的道慧，定然不会一辈子困在牵机门。倘若哪天有机会跳出北邙岭，万万不要犹豫！」

    姜异挑了挑眉，没有应声。

    杨峋神色急切，手掌死死抓住姜异的胳膊：

    「若有一日，你能飞举筑基、晋位真人，哪怕我杨峋不得善终，也能含笑九泉！

    可要是你困死在北邙岭，一辈子像隋流舒那般止步练气十重之前，我死也闭不上眼，只觉得是我这老东西拖累了你！」

    姜异低下头，对上杨峋浑浊双目，如同蒙尘镜面，遍布著负疚嗟悔种种幽思。

    他轻声问道：

    「阿爷是因为心头有愧，才过不得神关？」

    「何止是对你的愧。」

    杨峋喃喃自语，练气七重的气机不自觉向外弥散，元关处的脑神似在躁动：

    「还有对植儿的愧，对发妻的愧……想我这辈子杀人如麻、作恶多端，砍过匪首的脑袋，剿过乡族的士绅，给人当过孙子，也做过大爷让人赔笑。