太子行辕正厅，比大将军行辕偏厅宽敞许多。

阿鲁台屏着呼吸，快步行至厅中。

他撩袍，屈膝，俯身，一丝不苟行完了三跪九叩的大礼，额头触在地上。

“臣，蒙古鞑靼太师阿鲁台，叩见太子殿下千岁！千岁！千千岁！”

“平身吧。”一道清朗的声音从上首传来，“远来辛苦，赐座。”

阿鲁台谢恩起身，余光迅速瞥了一眼。

主位上的年轻人，比想象中更为俊秀文雅，眼神平静无波，却让他心头莫名一紧。

一名内侍搬来凳子，放在下首侧边。阿鲁台小心坐下。

“看茶。”朱允熥又吩咐道。

另一个内侍端上青瓷盖碗，轻轻放在阿鲁台手边的小几上。茶汤澄碧，散出清雅的香气。

阿鲁台深知，笑面往往比怒容更难应对，心中警铃大作。

他双手捧起茶碗，却不饮，

“罪臣此来，一为代我部鬼力赤可汗，向天朝皇太子殿下，呈递请罪降表。

孛儿只斤倒行逆施，其罪滔天。幸得天兵讨伐，元恶已诛。

我部上下，深感天恩浩荡，从此愿永为大明北藩，岁岁朝贡，谨守臣节，绝无二心。”

他偷觑朱允熥神色，见对方只是静静听着，硬着头皮继续道：

“去岁白灾酷烈，今春又遭兵祸，部中牛羊十不存一，老弱冻饿而毙者，沿途皆是。

眼下存粮将尽，瓦剌又陈兵境上，虎视眈眈。我部实在是危如累卵，存亡只在朝夕。

恳请殿下，准予内附，并赏赐些许粮秣，以救垂死之民。三万石，只需三万石，便能活数万性命！”

话说到最后，几欲垂泪。将哀哀乞怜藩臣，演绎得淋漓尽致。

冯胜坐在朱允熥左下首，端起自己面前的茶碗，慢慢啜饮，眼底满是鄙夷。

厅内静了片刻，朱允熥终于开口：

“内附之事，既是贵部真心所请，我朝自当酌情考量。至于粮食……”

阿鲁台的心瞬间提到了嗓子眼。

“此前议定，以粮易马。既然贵部急需粮食度荒，便仍按此例吧。首批，三万石粮食。至于马匹……”

阿鲁台屏住呼吸，等待着一场预料之中的狮子大开口，心中已盘算着该如何讨价还价，是八千匹，还是一万匹？

“仍按前约，四千匹即可。需是四岁口良驹，公母各半。”

此言一出，阿鲁台愣住了，几乎怀疑自己听错了。依旧是四千匹？

在己方如此狼狈，对方占据主动的情形下，条件竟丝毫未变？

巨大的意外让他忘了伪装，愕然抬起双眼，说道：“殿下宽宏大量，我部上下，没齿难忘！”

阿鲁台迅速伏地，连连叩首，感激涕零的话语冲口而出。

然而低垂的眼帘下，惊疑却在翻涌。

明朝太子，究竟打的什么算盘？看似宽厚的条件背后，究竟藏着怎样的陷阱？

朱允熥抬了抬手，“起来吧。阿鲁台，你可知，我大明与漠北诸部，刀兵相向数十年，边关烽燧不息，生灵涂炭，根源何在？”

阿鲁台被问得一怔，小心答道：“皆是因…因路途遥远，沟通不畅…”

朱允熥微微颔首：

“所言不错。山水阻隔，言语不通，风俗迥异，彼此便易生猜忌，积怨成仇。

若要真正止戈息兵，光靠一纸盟约，是远远不够的。须得拆去藩篱，增进了解。故而孤有一个提议。”

阿鲁台的心再次提紧。

“孤欲邀请贵部一百二十名青年才俊，前往南京游览，看看大明风物，汉家典章。

有愿意深造的，亦可入