吕氏的丧仪虽已办妥，那口沉重的棺椁也移到了陵寝，可一层看不见的阴霾，却沉沉地压在了宫城之上。

往年的这个时候，宫里早该是另一番光景：

各宫各殿忙着扫尘、挂桃符、备年货，御膳房的蒸笼昼夜不息，空气里都飘着蜜饯的甜味和腊鱼腊肉的香气。

如今却素缟未除，往来宫人步履匆匆，神色间多是谨慎小心，全无辞旧迎新的喜庆。

这沉寂的气氛，在东宫尤甚。

太子妃一去，东宫后廷便失了主心骨。朱标仅此一妃，吕氏在时，无论真心假意，总算将一应内务打理得表面光鲜。

如今人去殿空，偌大春和宫并两侧偏殿，竟连个主持局面的女主子也寻不出。

朱元璋心下明镜似的，这日便唤了郭惠妃到乾清宫说话。

“标儿那边，如今内里是个什么情形，你比咱清楚。总不能让他一个太子爷，去管每日柴米油盐、太监宫女调派。允熥媳妇那边…你看如何？”

郭惠妃略一思忖，答道：

“皇爷，令娴那孩子，年纪虽轻，这回在海外历经风波，臣妾冷眼瞧着，比从前更沉静稳当了许多。

她出身魏国公府，规矩礼数原就是刻在骨子里的。这些日子在灵前执礼，哀而不乱，分寸拿捏得极好。东宫这点家务…臣妾觉着，她或可试试。”

朱元璋点了点头：

“那便这样吧。徐家丫头毕竟年轻，你多指点着她。眼下不求有功，但求无过，稳稳当当地把年关过了，把标儿的身子将养好，便是大功一件。”

“妾身明白。”郭惠妃应下，又道，“只是，允熥媳妇毕竟是小辈，骤然掌事，名分上略有些尴尬。是否给个明确的旨意？”

朱元璋沉吟片刻，

“传咱的口谕：太子妃新丧，东宫内务，暂由太孙妃徐氏主理，惠妃从旁督助。一应人等，须尽心辅佐，不得怠慢。”

旨意传到端本宫时，徐令娴正对着一本厚厚的宫份册簿出神。

闻听谕旨，她忙起身朝乾清宫方向敛衽一礼，转向传旨的吴谨言，脸上并无多少喜色，反而添了几分凝重。

“吴公公，烦请您回禀皇祖父，孙媳年轻识浅，恐负重任。既蒙皇祖与惠妃娘娘信重，必当竭尽驽钝，小心办事。”

吴谨言笑道：

“太孙妃娘娘过谦了。惠妃娘娘让老奴带话，请您得了空便过去一趟，有些旧例章程，需与您交代。”

送走吴谨言，徐令娴回到案前，望着那册账簿，轻轻吸了口气。

她知道，这副担子，比想象中更沉。管得好是应当，管不好，便是无能，更可能落人口实。

她并未急于动作，先是带着郭惠妃指来的四位老成女官，将东宫各处走了个遍。

从库房储物，到厨房采买，从各殿宫女、太监员额差事，到冬日炭火份例发放，皆细细问询，默默记在心里。

她说话声音不高，语调温婉，问询却极有条理，往往能抓住关键。

遇有积年旧例模糊不清，或底下人言语推诿，她也不急不恼，只抬眼静静看过去，那双清澈眸子里并无厉色，却自有一股沉静的气度，让人不敢搪塞。

不过四五日功夫，原先因太子妃骤逝而有些散漫慌乱的东宫内务，竟悄然变得井然有序起来。

该补的缺员递了呈条去内官监，该发的年节用度提前造好了册，连各殿廊下何时扫雪、小厨房夜间留谁值夜，都有了明确章程。

郭惠妃召她去问了两次话，听完回禀，眼中赞赏之色愈浓，私下里对身边嬷嬷叹道：

“徐家真是出了个凤凰。这般年纪，行事竟如此周全妥当，不张扬，不怯场，心里明白。熥哥儿有这样一个媳妇，