通向的是一个真正强大的、受人尊敬的南海。”

鲛清漪沉默了很长时间。

久到殿外的阳光都偏移了几分。

最终，她伸出手，纤长的手指触碰到了那枚黑白符文。

符文融入她的掌心，化作一道淡淡的印记。

“我选择……接受。”

她的声音依然很轻，却多了一份坚定。

“只是为了……让那些死去的族人，不要白死。”

她抬起头，直视千夜的眼睛。

“但我要三个条件。”

“说。”

“第一，所有南海俘虏，必须安全返回故土，西国不得以任何形式扣押为质。”

“第二，南海在联盟中必须拥有真正的自治权，除非涉及联盟整体利益，否则西国不得干涉内政。”

“第三……”

她顿了顿。

“我想来西之国学习，学习如何治理国家，如何推动您说的共同发展。”

千夜眼中闪过一丝赞许。

这少女比他想得还要聪明。

前两个条件是保障南海的利益，第三个条件则是表明态度。

她不是要独立，而是真正想融入这个体系，并且愿意向强者学习。

“可以。”

他点头。

“三个条件，我都答应。”

……

三日后，西国王宫正殿举行了正式的受封仪式。

在数千名西国与南海代表的见证下，千夜亲手将一枚雕刻着海浪与云纹的“海域司主”印玺交给鲛清漪。

“从今日起，鲛清漪为南海鲛皇，统辖南海及所有妖族水域事务。

望你谨记今日之言，以妖族大义为重，以万民福祉为念。”

鲛清漪双手接过印玺，深深一礼。

“清漪必不负所托。”

仪式结束后，南海俘虏开始分批返回故土。

临行前，鲛清漪单独求见千夜。

这一次，她换上了一身深蓝与银白交织的正式礼服。

长发高高束起，戴着一顶小巧的珊瑚王冠，虽然依旧稚嫩，却已初具王者的气度。

“千夜大人。”

她微微欠身。

“临别前，我有一事相求。”

“说。”

“南海经此一战，精锐尽丧，强者凋零。

若再有外敌入侵，恐难自保。”

她的眼中闪过一丝忧虑。

“我想请西国派遣一支教官团，帮助南海重建军队，训练新兵。

当然，一切费用由南海承担。”

千夜眼中笑意更深。

“是。”

鲛清漪郑重接过。

“那么...清漪告辞了。”

她转身走向殿外，走了几步，又停下来，回身看向千夜。

阳光下，她的侧脸如同最精美的瓷器，眼中倒映着天空之城的轮廓。

“千夜大人。”

她轻声说。

“谢谢您，给了南海一个机会。”

“也谢谢您。”

千夜微笑。

“给了妖族联盟一个机会。”

目送鲛清漪的身影消失在虹桥尽头，凌月仙姬从屏风后走出，来到千夜身边。

“你似乎很看重她。”

“她的天赋、心性、格局，都远超同龄人。”

千夜望着远方。

“最重要的是，她心中有大义，而非狭隘的仇恨。

这样的妖怪，才是妖族未来真正需要的领导者。”

他转身，握住凌月仙姬的手。<