号州际公路上，大雨倾盆。

雨刮器在挡风玻璃上疯狂摆动，发出单调而急促的摩擦声，却依然难以刮净那层仿佛无穷无尽的水幕。

车窗外，这座钢铁城市的轮廓在雨雾中扭曲、模糊，像是一幅还没干透就被雨水淋花的油画。

车厢内的空气沉闷得令人窒息。

伊森·霍克开著车，双手紧紧抓著方向盘，眼睛死死盯著前方模糊的路面，不敢有丝毫分神。

坐在后座的里奥·华莱士，手里握著手机。

屏幕的冷光打在他的脸上，墙上的倒计时还在他的脑海里跳动。

还有十二天。

如果十二天内那五亿美元的债券无法获批发售，那么一切就都完了。

里奥深吸一口气，按下了一串熟悉的号码。

电话响了三声。

「里奥。」

丹尼尔·桑德斯的声音传了出来。

听筒里的背景音很嘈杂，似乎是在某个听证会的休息间隙。

老参议员的声音听起来很疲惫，带著一丝掩饰不住的焦躁。

「我知道情况很糟，门罗那个混蛋在玩火。」桑德斯没等里奥开口，就抢先说道，「我现在正在帮你和交通部的人沟通，我和部长的幕僚长通过电话了，但你要知道，他们总是拿州权当挡箭牌。」

「联邦机构不想直接干预宾州的行政复议，这涉及到管辖权的敏感问题，我需要通过一点时间来施压。」

「参议员。」里奥打断了他。

桑德斯停顿了一下：「怎么了？」

「我没有时间了。」

里奥看著窗外飞速后退的雨幕。

「我不能坐在这里等了，我要去华盛顿。」

电话那头陷入了短暂的停滞。

那种停滞只持续了两秒钟，但空气中的压力陡然升高。

「你来干什么？」

桑德斯的语气瞬间变了。

之前的疲惫和安抚消失无踪，言语中满是警惕和质问。

「里奥·华莱士，你这么急著过来，是打算向谁下跪？」

里奥皱了皱眉：「我不是去下跪，我是去解决问题。」

「解决问题？在华盛顿，解决问题只有两种方式。一种是靠权力，一种是靠交易。」桑德斯的声音拔高了几度，「你手里没有权力，那你准备拿什么去交易？」

「是不是那帮K街的掮客联系你了？」

「还是那些把持著财政部后门的华尔街银行家给了你暗示？」桑德斯继续逼问，「他们是不是告诉你，只要你签几个不平等的条款，只要你把匹兹堡的水务系统或者停车系统卖给他们，他们就能帮你搞定哈里斯堡的麻烦？」

「里奥，你还要我说多少遍？那是鳄鱼池！华盛顿是个巨大的鳄鱼池！」

「你是我们好不容易树立起来的进步派标杆。你在匹兹堡做的一切，证明了我们的路线是可行的。」

「你是希望，是未来。」

「如果你为了那十二天的死线，去和华盛顿的建制派达成某种肮脏的交易，你会毁了你自己！」

「更重要的是，你会毁了我们的运动！」

桑德斯的话语像连珠炮一样轰炸过来。

「我们在全国的信誉建立在反腐败、反金权」

的基础上，如果你这个样板间的市长，为了生存而向资本低头，共和党会怎么说？」

「为了救一个城市而牺牲整个信仰，值得吗？」

里奥拿著电话，久久没有说话。

车厢里只剩下雨点砸在车顶的噼啪声。

他被骂得有些沉默。

桑德斯的话站在道德的制高点上，无懈可击。

对于一个理想主义者来说，信仰确实高于一切。

「别被他的