“侯……侯爷……英明！”

打破这片死寂的，是那老族长。

他看明白了，彻底看明白了！

这位新侯爷，是来给他们立规矩的！

顺者昌，逆者亡！

他重重磕下头去。

“老朽……老朽愿出白银五千两，粮三百石，助侯爷……安靖地方！”

他这一拜，这一嗓子，开了个好头。

其余的乡绅们如梦初醒，争先恐后地磕头。

“草民愿出钱！草民愿出三千两！”

“我出粮！我出五百石！求侯爷收下！”

“王家愿出良马二十匹，供巡防队驱使！”

一时间，请命之声，此起彼伏。

有人为了抢在前面，甚至不惜用手肘去顶开身边的人。

生怕自己喊得慢了，就成了下一个钱斌。

林川对这片嘈杂充耳不闻。

他摆摆手：“既然大家都同意，那么，贴告示吧！”

同意？

谁敢不同意？

众人心里发苦，却一个字也不敢说。

“是，侯爷！”

一名亲卫抱拳领命，转身一挥手。

角落里，几名战兵立刻动了。

他们从一个木箱里，抱出一沓厚厚的，早已写满了字的告示，墨迹都干透了。

他们就这么抱着告示，从一群瘫软在地的乡绅身边走过，大步离开。

那老族长将脑袋死死抵在地上。

额头传来的寒意，却远不及他心底的半分。

告示……

早就写好了？

老眼里闪过一丝惊惧。

所以，今天把他们叫过来，根本就不是商量！

这位侯爷，从一开始就没打算听他们放半个屁！

他只是……想看戏。

看他们这群自以为是的地头蛇，如何在他面前上蹿下跳，如何丑态百出，最后，再亲手宰一只最跳脱的鸡，来儆那满山的猴！

一股冷汗，顺着他的脖颈滑下。

老族长庆幸，无比庆幸自己刚刚跪得快，喊得响。

否则，现在地上躺着的，可能就不止钱家那一个蠢货了。

他身后的乡绅们，显然也想通了这一层。

一张张养尊处优的脸上，血色褪尽，只剩下后怕。

……

回到后堂，胡大勇走到林川身边，憋了半天：

“侯爷……”

“说。”“那姓钱的砍了也就砍了，杀鸡儆猴嘛，俺懂。”

“可剩下那帮老东西，一个个肥得流油，平时没少干缺德事。”

“与其跟他们废话，不如全宰了，家产充公，那能养活多少百姓？”

“咱们何必留着这群祸害？这么费劲巴拉的？”

“全宰了？然后呢？”

林川瞥了他一眼，“宰了他们，全城的店铺谁开？粮路谁通？几万张嘴吃喝拉撒，你胡大勇去管？还是让咱们那群只知道砍人的兄弟去算账？”

胡大勇被噎了一下，脖子一梗：“那……那也不能太便宜他们。”

“便宜？”

林川冷笑一声，“这世上最贵的，就是买命钱。”

“你要记住。破城容易，守城难。”

“咱们把这儿打烂了，拍拍屁股走人，留下一地狼藉，那是流寇。”

他站起身，走到窗边。

“破城之后，最怕的不是反抗，是乱。”

“兵匪劫掠，散兵游勇，还有本地的地痞无赖趁火打劫。”

“城一乱，就成了个烂摊子，咱们又不能派兵守着，只能想别的方法。”

“所以，破城第一件事，就是立规矩。”

“用最快的刀，告诉所有人，这